Aho Hurjasteli – Ottawa Jäi Kylmäksi
Sebastian Aho oli taas just siellä missä homma oikeasti ratkeaa. Carolina Hurricanes kairasi Ottawa Senatorsista 3-2-voiton vasta toisessa jatkoerässä ja meni sarjassa jo 2-0-keulille. Ei mikään siisti perusvoitto, vaan kunnon hikinen playoff-sirkus, jossa hermot oli koetuksella koko ajan ja jokainen vaihto haisi siltä, että nyt voi lähteä koko pakka leviämään.
Aho ei jäänyt pyörimään taustalle koristeeksi, vaan nappasi taas itsensä keskelle show’ta. Suomalainen merkkautti ottelussa tehopisteen ja nousi samalla suomalaisten NHL-pudotuspelien kaikkien aikojen pistepörssissä jo viidenneksi. Se on aika kova lappu pöytään, koska nyt mennään jo sellaisessa seurassa, jossa vastaan tulevat ihan oikeat legendat. Ja juuri siitä MTV:n otsikkokin repesi – Aho nousi Teemu Selänteen kantaan.
Tässä matsissa oli muutenkin ihan täysi kaaosvaihde päällä. Carolina ehti jo luulla ratkaisseensa pelin jatkoajalla, mutta maali hylättiin videotarkistuksen jälkeen paitsiona. Siinä kohtaa koko halli ehti ensin seota, sitten jäätyä ja sitten taas kiehua uudestaan. Ottawalle tarjottiin vielä sauma roikkua mukana, mutta lopulta Carolina oli se jengi, joka väänsi pidemmän korren ja painoi homman pakettiin. Juuri tällaisissa peleissä nähdään, ketkä kestävät oikeasti painetta ja ketkä alkavat puristaa mailaa vähän liian lujaa.
Ahosta tässä tekee kiinnostavan se, että tämä ei ole mikään yksittäinen lucky night. NHL:n omien tietojen mukaan hän teki runkosarjassa 80 pistettä 79 otteluun, eli kyse ei ole mistään satunnaisesta välähdyksestä vaan jätkästä, joka kantaa ihan oikeasti isoa vastuuta illasta toiseen. Kun panokset kovenevat, Aho tuntuu olevan aina siellä eturivissä, eikä se ole enää mikään yllätys vaan enemmänkin vakio.
Ottawan kannalta tämä oli aika raaka ilta. Tällaisen maratonin jälkeen pitäisi pystyä varastamaan edes jotain – momentum, usko, fiilis, ihan mitä vaan – mutta nyt käteen jäi käytännössä pelkkä vitutus. Carolina otti voiton, sarjassa on 2-0-johto, ja Aho nappasi taas yhden uuden tilastorastin uralleen. Kyllähän tuollainen kirpaisee, varsinkin kun vastassa on suomalainen, joka näyttää nauttivan juuri näistä kevään likaisista ja raskaista peleistä.
